Levítico 10:3
"En los que se acercan a mí, seré santificado."
Ahora siguen las razones por las cuales Dios insiste tanto en que su Nombre sea santificado en esta ordenanza de escuchar su Palabra.
1. Primero, porque hay tanto de Dios en su Palabra, y por eso debemos santificar su Nombre. Si fuera posible que hubiera pecado en el cielo, ese pecado sería mayor que el cometido aquí; por eso, el pecado de los ángeles, cuando estaban en la presencia especial de Dios, fue más grave. Donde está el Nombre de Dios, mayor será el mal si no santificamos su Nombre. Ahora, hay mucho de Dios en su Palabra, más que en todas sus obras de creación y providencia. En el Salmo 138:2 dice: "Has engrandecido tu Palabra por encima de todo tu Nombre." Por tanto, al haber tanto de Dios en su Palabra, debemos santificar su Nombre en ella.
2. En segundo lugar, Dios ha designado su Palabra como la gran ordenanza para transmitir las misericordias especiales que Él tiene destinadas para el bien de su pueblo. Esto ya lo mencionamos en general, al mostrar cómo los deberes de la adoración de Dios son como un canal para transmitir bendiciones especiales a los santos, pero ninguno más que la Palabra. Esta es la ordenanza para transmitir la gracia inicial a aquellos que pertenecen a la elección de Dios. El sacramento es para fortalecer, y por eso hay más en la Palabra que en el sacramento. Sin embargo, todos consideran que tienen la obligación de acercarse cuidadosamente al sacramento y de santificar el Nombre de Dios allí. Es más fácil convencer a hombres y mujeres de que deben santificar el Nombre de Dios al recibir la santa comunión que al escuchar la Palabra. Piensan menos en esto, pero ciertamente la Palabra está destinada a ser una ordenanza para transmitir más bendiciones que el sacramento, porque está destinada a transmitir tanto la gracia inicial como el fortalecimiento de la gracia, el consuelo y la asistencia. Dado que está destinada a transmitir cosas tan grandes a las almas de los elegidos, el Señor espera que su Nombre sea santificado en ella.
3. En tercer lugar, el Nombre de Dios debe ser santificado en la Palabra porque la Palabra es viva y eficaz; lleva a los hombres y mujeres a la vida o a la muerte, a la salvación o a la condenación. En Hebreos 4:12 dice: "La Palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, y penetra hasta partir el alma y el espíritu," etc. El texto dice que su operación es muy rápida; es decir, cuando Dios trata con los hombres por medio de su Palabra, no se entretiene ni juega con ellos, sino que actúa rápidamente, ya sea para dar vida al alma o para desecharla. "Dios pasó por alto los tiempos de ignorancia, pero ahora manda a todos los hombres que se arrepientan." Ahora deben prestar atención, porque aunque Dios fue tolerante en el tiempo de ignorancia, no lo será así cuando llega la Palabra: "Ahora el hacha está puesta a la raíz del árbol."
¿Cuándo ocurrió esto? Cuando Juan el Bautista predicó el arrepentimiento porque el Reino de los Cielos estaba cerca. Aunque antes el árbol estaba estéril y no daba buenos frutos, podía permanecer en pie, pero cuando llega la poderosa ministración de la Palabra, el hacha se pone a la raíz del árbol: o entras y te salvas o resistes la Palabra y pereces. Por eso es notable cuando Cristo envía a sus discípulos a predicar, en Marcos 16:15-16 dice: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado." Es como si dijera: se hará un trabajo rápido; los elegidos creerán y serán salvos, y los demás serán condenados. Es como si Dios dijera: si aceptan y abrazan el evangelio, serán salvos; si no, serán condenados, y ahí termina todo. Por tanto, digo que debemos asegurarnos de santificar el Nombre de Dios en su Palabra por estas tres razones: porque hay tanto de Dios en ella, porque está destinada a transmitir las mayores misericordias a sus santos y porque Dios actúa rápidamente a través de su Palabra.
Ahora procederemos a la aplicación de este punto, primero por medio de una reprensión a todos aquellos que no santifican el Nombre de Dios al escuchar su Palabra. Aquí mostraremos su temible condición y cómo Dios santificará su Nombre sobre ellos mediante juicios. Después, al exhortarlos a santificar el Nombre de Dios, mostraremos cómo Dios santificará su Nombre en misericordia sobre aquellos que lo obedecen al escuchar su Palabra.
1. En primer lugar, si santificar el Nombre de Dios significa lo que hemos expuesto, ciertamente su Nombre es muy poco santificado por las personas que vienen a escuchar su Palabra. No es de extrañar que se obtenga tan poco bien de la Palabra, porque hay pocos que tienen conciencia de santificar su Nombre al escucharla. Algunos ni siquiera se preocupan por ello y lo consideran una trivialidad, ya sea que escuchen o no. Cristo dice en Juan 8:47: "El que es de Dios oye las palabras de Dios; por eso no las oís, porque no sois de Dios." Ciertamente, quien tiene el conocimiento de Dios y algún interés en Él, y pertenece a Él, nada le resulta más dulce que escuchar su Palabra. Pero porque no son de Dios (dice Cristo), no escuchan su Palabra. Esas personas que no tienen interés en Dios y viven sin Él en este mundo, no se preocupan por escuchar su Palabra. ¡Oh, cuántos hay entre nosotros que hacen esto! Cuántos viven sin Dios en el mundo y declaran ante todos que no son de Dios. No tienen parte ni porción en Él porque no escuchan su Palabra. Algunos vienen a escucharla, pero lo hacen de manera indiferente, de manera formal y rutinaria, o por compañía, o para contentar a otros. Estos son fines pobres y bajos; deberías venir a escuchar la Palabra esperando que Dios hable a tu alma para el avance de tu bien eterno, pero tus conciencias pueden decirte cuán vanos y errantes son tus corazones cuando vienes a escucharla. "Los ojos del necio (dice Salomón) están en los rincones de la tierra," vagando de un lado a otro, sin percatarse de que has venido a escuchar a Dios mismo hablarte a través del ministerio de un hombre. Y si acaso prestas atención, es común que los corazones de las personas rechacen la Palabra, y si algo se acerca a ellos, piensan en desviar esa Palabra hacia otros.
Tenemos una Escritura notable en Hebreos 12:25, dirigida a aquellos hombres que esquivan la Palabra de Dios cuando, muchas veces, esta se acerca mucho a ellos: "Mirad que no desechéis al que habla, porque si no escaparon aquellos que desecharon al que los amonestaba en la tierra, mucho menos nosotros, si desechamos al que nos habla desde el cielo." Mirad que no desechéis al que habla la Palabra, aseguraos de no apartarlo. Ese es el significado; si lo comparáis con Lucas 14:18, encontraréis que se usa la misma palabra, donde al hablar de aquellos que fueron invitados a la cena se dice: "todos a una comenzaron a excusarse." Comenzaron a esquivarla; es la misma idea. ¡Oh, tened cuidado con esto! Cuando estáis oyendo la Palabra y Cristo viene y habla a vuestros corazones, y empezáis a pensar que puede que os concierna y vuestras conciencias comienzan a inquietarse, tened cuidado de no esquivarlo, tened cuidado de no apartar la Palabra de vosotros con ningún tipo de pretexto. Tal vez digáis: “Si estuviera seguro de que es la Palabra de Dios y que Dios me está hablando, ¡Dios me libre de no someterme a ella!”. Pero, aunque los corazones de los hombres no sean tan notoriamente rebeldes como para decidir pecar contra la Palabra que reconocen como Palabra de Dios, este es el engaño del corazón: cuando el corazón no tiene intención de obedecer, esquiva la Palabra y se inventa pretextos y excusas. ¡Oh, tened cuidado de no apartar al que habla desde el cielo con ningún tipo de excusa! Más bien, cuando oigáis, si la Palabra de Dios llega a vuestra conciencia, no prestéis atención a razonamientos vanos que vayan en su contra. Hay otros que no saben cómo esquivar la Palabra, pero esta llega a ellos mientras la oyen. Puede que se sientan algo conmovidos, pero pronto la olvidan, de manera que están lejos de retenerla, lejos de guardarla en sus corazones.
¡Oh, cuántos de vosotros habéis sido conmovidos al oír la Palabra, y cuán felices habríais sido si hubierais guardado esas Palabras en vuestro corazón que el Señor os ha hablado a través del ministerio de ella! Si tan solo tuvierais ahora las invitaciones del Espíritu que a veces habéis tenido, ¡cuán felices seríais! Pero para muchos escuchar la Palabra es como para los marineros que se embarcan: sus amigos los acompañan hasta el barco, se despiden y los ven desde la orilla por un tiempo. Pero cuando el barco avanza un poco más, sus amigos quedan fuera de vista, luego solo ven la costa, un poco más lejos ven solo las casas, avanzan un poco más y ven solo las torres y lugares altos, y al avanzar más allá no ven nada más que el océano. Así es con la Palabra: tal vez al llegar a casa aún haya algunas cosas frescas en vuestras mentes, pero el lunes por la mañana ya habéis olvidado algunas, y luego hay otras que aún se presentan ante vosotros, pero con el tiempo perdéis más y más hasta que habéis perdido todo rastro; todas las verdades se han ido, ya no recordáis nada de la Palabra, como si nunca la hubierais escuchado. Esto no es santificar el Nombre de Dios; deberíais atesorar la Palabra como el más rico tesoro que pueda existir.
Otro grupo que debe ser reprendido son aquellos que están tan lejos de postrarse ante el Señor para recibir su Palabra con mansedumbre, que pueden bendecirse a sí mismos en sus caminos perversos, aun cuando la Palabra llega y los confronta. Menciono esto únicamente por esa Escritura notable que encontramos en Deuteronomio 29:18-19, donde Moisés les dice: "Mirad que no haya entre vosotros raíz que produzca hiel y ajenjo," (¿qué es esa raíz que produce hiel y ajenjo?) "y suceda que al oír las palabras de esta maldición se bendiga en su corazón diciendo: ‘Tendré paz, aunque ande en la imaginación de mi corazón.’" Tened cuidado de que no haya entre vosotros una raíz que produzca hiel y ajenjo. Esta es una raíz amarga en el corazón de los hombres, cuando pueden escuchar la Palabra de Dios y sus corazones se rebelan contra ella, pensando en sí mismos que no tiene importancia, que son solo palabras, solo viento. Dicen: “Que el ministro diga lo que quiera y hable cuanto quiera; seguiré en mi camino, estaré bien, lo que dice no es más que su opinión.” Digo que cuando los hombres pueden bendecirse a sí mismos de esta manera en su propio camino, y cuando surgen pensamientos tumultuosos y rebeldes en sus corazones, esta es una raíz de hiel y ajenjo. Tened cuidado con ella, pues producirá frutos amargos un día. Pero sería rápidamente interrumpido si me extendiera en este argumento para reprobar las diversas formas de pecar contra Dios al escuchar su Palabra. Por lo tanto, dejo estas cosas para mostrar cuán temible es que los hombres y mujeres no santifiquen el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, para que veáis cómo Dios santificará su Nombre sobre ellos. Y estas son las razones:
1. En primer lugar, vosotros que no santificáis el Nombre de Dios al escuchar su Palabra de las maneras que se han explicado, perdéis la mayor y más feliz oportunidad de bien que jamás hayan tenido las criaturas como una oportunidad externa. Ciertamente, cuando Dios obra a través de su Espíritu y se descuida esa oportunidad, esa pérdida es mayor que el mero hecho de escuchar la Palabra. Pero salvo que sea en un momento en que Dios añada su Espíritu junto con su Palabra, digo que vosotros, que habéis sido puestos por la providencia de Dios en un lugar donde se predica la Palabra del Evangelio, se aplica y se os insta a ella, si no santificáis el Nombre de Dios al escucharla como debéis y al sacar provecho de ella, digo que perdéis la mayor oportunidad de bien que hay en el mundo. ¡Oh, qué has perdido, tú que has vivido muchos años bajo el ministerio del Evangelio y aún no conoces este misterio de la piedad en santificar el Nombre de Dios en su Palabra! Hay miles de almas que están y estarán bendiciendo a Dios por toda la eternidad por lo que han encontrado de Dios en la Palabra, pero tú, que has estado quince años bajo ella, permaneces tan insensible como una piedra, muerto y estéril, y no se ha producido ningún bien. "¿De qué sirve el precio en la mano del necio para comprar sabiduría, si no tiene entendimiento?" Esto pesará sobre ti un día, la pérdida de una oportunidad tan grande. Esa es la primera razón.
2. En segundo lugar, sabed que esta Palabra, que Dios ha designado para transmitir tanta misericordia a sus elegidos, se convertirá en la mayor agravante de tu pecado. "Esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz." Esta es la condenación. Si la luz no hubiera venido a vosotros, vuestra condenación no habría sido tan grande, vuestro pecado no habría sido tan grande, y vuestro castigo no habría sido tan severo. En Mateo 10:14-15, hablando de aquellos que disfrutaron de la Palabra y aún así no santificaron el Nombre de Dios en ella, dice Cristo a sus discípulos: "Cualquiera que no os reciba ni escuche vuestras palabras, al salir de aquella casa o ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies. De cierto os digo que en el día del juicio será más tolerable para la tierra de Sodoma y Gomorra que para aquella ciudad." Es una Escritura terriblemente grave; incluso su polvo debe ser sacudido en señal de indignación, y será más soportable para la tierra de Sodoma y Gomorra en el Día del Juicio que para ese lugar. Os resistiríais mucho a estar en una condición peor que la de Sodoma y Gomorra, que fue consumida por fuego del cielo, y ahora sufre la "venganza del fuego eterno," como dice Judas 7. Ciertamente, ellos no estarán tan profundamente en el juicio como aquellos que viven bajo el ministerio de la Palabra y no santifican el Nombre de Dios en ella. Vuestro pecado es de un tinte más profundo que el de los paganos, sí, y en algunos aspectos, más profundo que el de los demonios; ellos nunca tuvieron la Palabra del Evangelio enviada para serles predicada. Por lo tanto, esto agravará vuestro pecado, no solo más allá del de los paganos, sino incluso más allá del de los demonios. Así que cuidad que el Nombre de Dios sea santificado al escuchar su Palabra.
3. En tercer lugar, debes saber que al rechazar la Palabra, también se rechaza a Jesucristo. Lucas 10:16 dice: "El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desecha, a mí me desecha; y el que me desecha a mí, desecha al que me envió." Es a Cristo mismo a quien se rechaza cuando se rechaza la Palabra. No tienes tanto que ver con el hombre que predica, como con Jesucristo al escuchar la Palabra. Y el poder de Jesucristo se manifiesta ya sea para hacer el bien a través de la Palabra o para vengarse de tu negligencia hacia ella. Por eso, en Mateo 28:18-19, cuando Cristo envía a sus discípulos a predicar, hace esta introducción: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones." Es como si dijera: "He recibido toda potestad en el cielo y en la tierra; a través de ese poder os envío a predicar, y estaré con vosotros hasta el fin del mundo." Es decir, todo el poder en el cielo y en la tierra estará con vosotros para asistir vuestro ministerio, ya sea para el bien de aquellos que lo acepten, o para la desgracia de aquellos que lo rechacen. Así que, quienquiera que se resista al ministerio de la Palabra, se está resistiendo a todo el poder del cielo y la tierra dado a Cristo. No pienses que estás resistiendo a un pobre y débil hombre mortal, sino que estás resistiendo a todo el poder del cielo y la tierra. ¿No es esto algo terrible entonces, ser culpable de no santificar el Nombre de Dios?
4. En cuarto lugar, es un argumento de extrema dureza de corazón no ser transformado por la Palabra. En Lucas 16:31, Abraham dice: "Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos." Ciertamente, el hombre o la mujer que no es transformado por la Palabra para santificar el Nombre de Dios en ella, digo que si alguien se levantara de los muertos, no movería sus corazones. Por lo tanto, es aún menos probable que sean transformados por las aflicciones. Tal vez algunos de vosotros penséis que, cuando estéis en vuestro lecho de enfermedad, entonces os arrepentiréis; no, ciertamente no. Si esta, que es la gran ordenanza para llevar a los hombres a Dios, no obra en vosotros para que Dios sea honrado a través de ella, no podéis esperar que la enfermedad o la aflicción lo logren. No. Si alguien viniera desde los muertos para contaros todas las miserias que hay allí, ciertamente, si la Palabra no obra en vosotros, eso tampoco lo hará. Pero podrías decir: "Uno pensaría que habría más poder para obrar en el corazón." Realmente no, porque esa no es una ordenanza designada por Dios para obrar en los corazones y conciencias de los hombres como lo es la Palabra. Es cierto que la Palabra en sí misma es algo débil, pero aquí radica su fuerza: que es una ordenanza de Dios designada para obrar en los corazones de los hombres. Por lo tanto, si esto no obra en vosotros para dar gloria a Dios al escucharla, no hay otro medio que lo logre.
5. En quinto lugar, cuando la Palabra no obra en los hombres, es una señal terrible de reprobación. Como dice el apóstol en 2 Corintios 4:3: "Pero si nuestro evangelio está aún encubierto, entre los que se pierden está encubierto." Es un argumento aterrador que aquí hay una criatura perdida, alguien para quien Dios no tiene buenas intenciones; uno sobre quien el Señor obra, tal vez dejando a otro pasar; uno en una familia y no en otra. Ahora bien, cuando sucede que la Palabra no obra, digo que no hay una marca de reprobación tan terrible como esta. Es cierto, no podemos dar una señal definitiva de reprobación; por lo tanto, no puedo decir de ningún hombre que ahora tenga tal marca que evidencie que es un réprobo; no podemos saberlo porque no sabemos qué puede hacer Dios después. Pero podemos decir esto: que es una de las señales más terribles.
No hay señales más terribles que estas dos: primero, que un hombre sea dejado prosperar en un camino pecaminoso, que Dios permita que los hombres sigan adelante y satisfagan los deseos de su corazón en un camino impío. Y, segundo, que el Señor los deje a sí mismos de tal manera que el ministerio de la Palabra no obre en ellos; que, por la providencia de Dios, estén dispuestos a vivir bajo un ministerio fiel y poderoso, y que este no obre en ellos. Estas son las dos señales más oscuras de reprobación. Por lo tanto, es algo terriblemente grave sentarse bajo el ministerio de la Palabra y no santificar el Nombre de Dios en ella.
6. En sexto lugar, ciertamente nada puede ser santificado para ti si no santificas el Nombre de Dios en su Palabra. La Escritura dice que todo es santificado por la Palabra y la oración. ¿Y cómo puedes esperar que la Palabra santifique algo para ti si no tienes conciencia de santificar el Nombre de Dios en ella? Los piadosos piensan así: "Es la Palabra la que debe santificar todas las cosas para mi alma, y por ello debo santificar el Nombre de Dios en aquello de donde espero el uso santificado de todas las bendiciones." Vosotros, que podéis sentaros bajo la Palabra y no tenéis conciencia de santificar el Nombre de Dios en ella, digo que no podéis esperar un uso santificado de nada de lo que tenéis en este mundo.
7. Aquellos que no santifican el Nombre de Dios en su Palabra están muy cerca de una maldición. Hay una Escritura notable al respecto en Hebreos 6:7-8, donde el apóstol compara la Palabra con la lluvia que cae sobre la tierra: "Porque la tierra que bebe la lluvia que muchas veces cae sobre ella, y produce hierba provechosa para aquellos por los cuales es labrada, recibe bendición de Dios; pero la que produce espinos y abrojos es reprobada, está próxima a ser maldecida, y su fin es ser quemada." El significado es claro. La lluvia aquí representa la Palabra, y los buenos oyentes son como la tierra que recibe la lluvia, produce fruto y recibe bendición. Pero los malos oyentes que no santifican el Nombre de Dios en su Palabra son como la tierra que recibe la misma lluvia, escucha tantos sermones como los demás, pero no produce nada más que espinos y abrojos. Observa la terrible expresión que se usa contra ellos: primero, son rechazados; segundo, están próximos a la maldición; tercero, su fin es ser quemados. ¿Rechazas tú la Palabra? Entonces, el Señor rechaza tu alma. Si no tienes necesidad de la Palabra, la Palabra no tiene necesidad de ti. Es algo aterrador ser rechazado por Dios. Además, estás próximo a la maldición; tal vez el Señor se retire temporalmente del alma y manifieste que ha sido rechazada, pero sin que el alma esté aún bajo la maldición completa de Dios, que diga: "Bien, que esta alma perezca para siempre." Sin embargo, hay algunos que están bajo una maldición real, y Dios dice: "Mi Palabra nunca hará bien a esta alma; ha estado mucho tiempo bajo ella, y la ha rechazado; Mi Palabra nunca le hará bien." Como en Lucas 14, donde aquellos que se excusaron cuando fueron invitados a la cena, el texto dice finalmente que el Maestro del banquete se enojó (este es Dios mismo invitándolos mediante el Evangelio a participar de su Hijo); y cuando los hombres no quisieron entrar, sino que se excusaron y rechazaron la oferta del Evangelio, dijo: "Ninguno de aquellos hombres que fueron invitados probará mi cena." Nunca participarán de ningún bien del Evangelio. Esta es una maldición terrible.
Que el Señor os libre de tener esta maldición pronunciada contra vosotros, pero os ruego que tembléis ante esta Escritura en Hebreos: "Están próximos a la maldición." ¿Quién sabe cuán cerca puede estar alguna alma en este lugar de esta maldición? Que Dios diga: "Esta alma ha sido invitada muchas veces, y aun así ha puesto excusas y rechazado todo; nunca probará mi cena, nunca probará las cosas buenas en Cristo Jesús; la Palabra que ha sido tan rechazada nunca más le hará bien." Más te valdría no haber nacido que tener esta maldición sobre ti. ¡Oh, teme y tiembla, no sea que tu condición sea tal que estés próximo a la maldición! ¿Quién sabe lo que traerá un día, una semana? Tal vez el Señor sea misericordioso y esté dispuesto a pasar por alto la negligencia hacia sermones anteriores, pero ¿quién sabe qué puede hacer tu próxima rebelión activa contra el Señor en su Palabra para traer esta maldición sobre ti? Y si así es, la próxima parte del versículo será tu porción: "y su fin es ser quemada." ¡Oh! Es algo terrible pecar contra la Palabra; Dios le da gran importancia.
8. En octavo lugar, sabed que si no se santifica el Nombre de Dios en ella, el propósito para el cual Dios la ha designado se volverá completamente en tu contra. El propósito propio que Dios ha designado para su Palabra es salvar almas. Pero ahora, donde el Nombre de Dios no es santificado, se convierte en todo lo contrario, como dice el apóstol en 2 Corintios 2:16: "Para algunos ciertamente olor de muerte para muerte, y para otros olor de vida para vida." Es algo terrible que la buena Palabra de Dios, en la cual hay tales tesoros de su misericordia, donde se revelan los consejos de Dios acerca del destino eterno de los hombres, se convierta en un olor de muerte para muerte para cualquier alma; es decir, que tenga tal eficacia en ella que los destruya con su mismo olor, como si fuera un veneno cuyo simple aroma basta para envenenar. Así dice el apóstol: para algunos, nuestra Palabra tiene esa eficacia, volviéndose completamente al extremo opuesto; algunas almas son salvadas y están y estarán bendiciendo a Dios por toda la eternidad por la Palabra, y tu alma es condenada por la Palabra, de modo que maldecirás el momento en que viniste a escucharla. Esto será algo terrible: que la misma Palabra por la que otros estarán eternamente bendiciendo a Dios en el cielo, tú la estés maldiciendo eternamente en el infierno. Se volverá completamente en tu contra si no obra de la manera correcta; obrará en la otra.
La verdad es que endurece los corazones de los hombres si no los lleva a Dios. No hay nada que endurezca más los corazones de los hombres que el ministerio de la Palabra. Por accidente, no por sí misma, no hay hombres en el mundo con corazones tan duros como aquellos que son impíos bajo el ministerio de la Palabra. No solo es un argumento de que sus corazones están duros, sino que son endurecidos por ella. Eso en Isaías 6:9-10 es notable al respecto, y más aún porque encuentro que Cristo lo cita varias veces en el Evangelio: "Anda y di a este pueblo: Oíd bien, y no entendáis; ved por cierto, mas no comprendáis. Engruesa el corazón de este pueblo, y agrava sus oídos, y ciega sus ojos; no sea que vea con sus ojos, y oiga con sus oídos, y su corazón entienda, y se convierta, y haya para él sanidad." Esta es una Escritura extraña. ¿Debe un profeta ir a ellos para endurecer sus corazones, y cerrar sus ojos? ¿Por qué, si la Palabra está destinada a abrir los ojos de los hombres? Pero aquí el profeta es enviado para cerrarlos, para que no se conviertan. Esto es terrible, y es como castigo por haber descuidado anteriormente la Palabra de Dios enviada a este pueblo. Por encima de todos los juicios, debéis temer esto. No es tan terrible que el fuego caiga sobre vuestras casas como que Dios haga de su Palabra un medio para endurecer vuestros corazones.
En Ezequiel 14, encontramos una expresión aterradora en este sentido. Allí el profeta dice que el pueblo vino a consultar al Señor con sus ídolos en sus corazones. Pero Dios dice: "Yo les responderé conforme a sus ídolos." Si los hombres vienen al ministerio de la Palabra con sus pecados amados y resueltos a no apartarse de ellos, muchas veces, en su justo juicio, el Señor permite que ciertas cosas en la Palabra sean accidentalmente un medio para endurecerlos aún más en ese pecado suyo: "Yo les responderé conforme a sus ídolos." Esos hombres están en un estado terrible cuyos corazones llegan a ser endurecidos por la Palabra.
9. Noveno, si no santificas el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, ¿qué consuelo podrás obtener de la Palabra en el día de tu aflicción? Ciertamente, cuando llegue el día de tu aflicción, no habrá nada que pueda consolarte más que la Palabra. “Si tu ley no hubiese sido mi delicia (dice David), ya habría perecido en mi aflicción.” Pero si has estado expuesto a la Palabra tanto tiempo y no has santificado el Nombre de Dios, no debes esperar que tu alma sea consolada en el día de tu aflicción. No es de extrañar que, aunque la Palabra haya sido aplicada una y otra vez a tus corazones, nada haya quedado en ti. Recuerdo la expresión de alguien que, en gran terror de conciencia, recibió muchas Escrituras confortantes que otros le aplicaron; por un tiempo las aceptó y las colocó en su corazón para pacificar su conciencia atribulada, pero poco antes de morir exclamó con un terror estremecedor: “Hay un hermoso ungüento preparado, pero no se adhiere, no se adhiere,” y murió desesperado. Así también hay en la Palabra un bálsamo capaz de ayudar a una conciencia herida y turbada, pero ¿puedes esperar que, habiendo vivido sin santificar el Nombre de Dios, esta se adhiera a tu alma en el día de tu aflicción? Nunca lo esperes, porque el Señor ha dicho lo contrario en Proverbios 1: “Por cuanto llamé y no quisisteis oír... clamaréis y no responderé.” El Señor, en su Palabra, clama a ti, oh alma pecadora que caminas en el camino del pecado y la destrucción eterna: “Vuélvete, vuélvete; este es el camino que te lleva a la vida y la salvación eterna.” Así clama el Señor: “Hoy, hoy,” pero tú cierras tus oídos; ¡oh, cuán justo es que Dios cierre sus oídos a tu clamor en el día de tu aflicción!
10. Además, debes saber que si no santificas el Nombre de Dios en su Palabra, toda la Palabra de Dios se cumplirá sobre ti un día. Dios tiene su momento para “engrandecer su ley y hacerla honorable” (Isaías 42:21). Tú menosprecias la ley de Dios, menosprecias su Palabra y la desprecias, pero Dios la engrandecerá y la hará honorable. No hay ninguna sentencia que hayas escuchado en la Palabra que no se cumpla. No importa lo que ocurra con tu alma, tú piensas que Dios es misericordioso y no te condenará, pero aunque Dios es misericordioso y tiene compasión de sus criaturas, el Señor tiene diez mil veces más cuidado por su Palabra que por todas las almas de hombres y mujeres en el mundo, y Dios la cumplirá. No tendrá tanto cuidado por esa alma vil, pecadora y miserable tuya como para no honrar su Palabra; Él honrará su Palabra, sin importar lo que ocurra contigo, y todo lo que hayas escuchado y rechazado se cumplirá sobre ti un día.
11. Además, la Palabra que rechazas y contra la que pecas será la misma Palabra que te juzgará, según Juan 12:48: “El que me rechaza y no recibe mis palabras tiene quien le juzgue; la Palabra que he hablado, ella le juzgará en el día postrero.” Mira bien esto. Este Libro de Dios del cual predicamos, y esas verdades que te hemos enseñado de esta Palabra, serán revisadas en el gran día para juzgar tus almas; la sentencia sobre cada uno de tus destinos eternos será determinada por este Libro. Mira esta Palabra como la que debe juzgar tus almas en el último día, y entonces verás cuán terrible es no santificar el Nombre de Dios en ella. Y cuando la Palabra te juzgue, la obedecerás, quieras o no. Ahora la Palabra te convence y no quieres obedecerla; pero cuando Dios venga a juzgarte por la Palabra, entonces la obedecerás. Entonces, cuando Dios pronuncie esa sentencia desde la Palabra: “Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno,” te verás obligado a obedecerla.
12. Por último, hay algo más que debería haberse mencionado antes y que es muy notable: aquellos que no santifican el Nombre de Dios en su Palabra verán cómo son arruinados incluso en esta vida. Sus talentos y dones comunes que aún tienen serán desperdiciados, marchitos, y llegarán a nada. Es común ver que muchos jóvenes con muy buenos comienzos, con grandes talentos y esperanza, que incluso hablaban de manera favorable dondequiera que iban, empiezan poco a poco a descuidar la Palabra; el Señor los abandona, sus dones se marchitan, los dones comunes del Espíritu son quitados de ellos. Hay un texto sobre esto en Lucas 8:18: “Mirad, pues, cómo oís.” (Es una exhortación que sigue a la parábola del sembrador que salió a sembrar). Dado que cuando la Palabra es sembrada como semilla, tan poco de ella prospera, y la mayoría de los oyentes no santifican el Nombre de Dios en ella, debéis miraros a vosotros mismos. ¿Por qué? “Porque al que tiene, se le dará; y al que no tiene, aun lo que piensa tener le será quitado.” Necesitáis examinaros sobre cómo oís, porque, en verdad, todo depende de ello bajo Dios. ¿Habéis recibido algún don común del Espíritu de Dios, o alguna habilidad para servirle? No os enorgullezcáis de ello, ni os jactéis, ni penséis que podéis hacerlo mejor que otros, ni que lo que el ministro predica son cosas triviales y que habéis alcanzado un nivel superior.
Cuidaos a vosotros mismos, tened cuidado de no acercaros a la Palabra con un espíritu orgulloso, no os ofendáis por la sencillez de la Palabra. Mirad cómo escucháis, porque si no lo hacéis, lo que parece que tenéis os será quitado, dice Cristo. Parecéis tener dones excelentes, incluso parecéis tener gracia también, pero tened cuidado de cómo escucháis pese a todo esto; cualquier habilidad que hayáis recibido, aunque seáis altamente estimados en la compañía donde estéis y seáis capaces de hacer cosas más que otros, os digo: tened cuidado de cómo escucháis, porque si no, lo que tenéis os será quitado. ¿No hemos visto esto en nuestra propia experiencia? Es evidente que algunos comenzaron a marchitarse y a perderse por descuidar la Palabra. Por lo tanto, os ruego que atendáis a esto, que santifiquéis el Nombre de Dios en su Palabra, y que vuestros corazones se inclinen a ella como a una ordenanza de Dios, y esperad en ella a través del ministerio, para que no os marchitéis, ni seáis destruidos, ni lleguéis a la nada.
Así, he mostrado el gran mal de no santificar el Nombre de Dios y cómo Dios será santificado.
Seré breve en la exhortación.
¡Oh, que el Señor, a través de esto, pueda hacer que algo permanezca en vuestros corazones, que lo predicado en este punto pueda ser útil para muchos sermones posteriores! Que pueda decirse de vosotros en este lugar como se dijo de ellos en Hechos 13:48: "Los gentiles, oyendo esto, se regocijaban y glorificaban la Palabra del Señor, y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna." ¡Oh, que Dios haga que cada uno de vosotros sea un medio para glorificar la Palabra de Dios! Esa debería ser nuestra preocupación: que la Palabra de Dios sea glorificada por nosotros. Venimos a escuchar la Palabra, pero tened cuidado de que la Palabra de Dios no sea deshonrada por nosotros. En 2 Tesalonicenses 3:1, dice: "Por lo demás, hermanos, orad por nosotros para que la Palabra del Señor corra y sea glorificada, así como lo fue entre vosotros." ¡Oh, que pudiéramos decir eso, y sin embargo, por la misericordia de Dios, esperamos que podamos decirlo en cierto grado, y podría orar de corazón para que la Palabra de Dios sea glorificada en todos los lugares como lo ha sido con muchos de vosotros! Pero aún así, continuad en esto, y esforzaos cada uno de vosotros para que sea más glorificada, para que manifestéis el poder de la Palabra en vuestras conversaciones, de modo que todos los que os observen glorifiquen la Palabra y digan: "¡Oh, qué ha hecho el Señor en este lugar, en estas familias, familias que eran miserables, salvajes, carnales, y vivían sin Dios en el mundo, profanas, blasfemas, de boca sucia, inmundas! Ahora, desde que han atendido a la Palabra, ¿cómo ha obrado en ellos? ¡Qué cambio hay en tales hombres y mujeres!" Que el esposo carnal pueda decir: "Desde que mi esposa ha atendido a la Palabra, he visto una belleza en su comportamiento; ella es más santa, más gentil, más humilde." Y así también mi siervo, más sumiso y fiel; y mis hijos, más obedientes que antes. ¡Oh, que la Palabra pueda ser así glorificada! Os ruego, tened cuidado de que la Palabra no sea blasfemada por ninguno de vosotros. En Tito 2:5, el apóstol da diversas exhortaciones, y entre ellas a las esposas y a los siervos: "Ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la Palabra de Dios no sea blasfemada." Debéis cumplir vuestros deberes hacia vuestros maridos, ¿y por qué? Para que la Palabra de Dios no sea blasfemada, es decir, para que ni vuestro esposo ni ninguno de vuestros conocidos blasfemen de la Palabra y digan: "¿Es esto lo que obtienes al ir a escuchar sermones?" ¡Oh, debería herir vuestros corazones cuando vuestra conciencia os diga que habéis dado motivo para que la Palabra de Dios sea blasfemada! Así también exhorta a los siervos y a otros, y a todos, con la fuerza de este argumento: que la Palabra de Dios no sea blasfemada. Os levantáis temprano por la mañana para escuchar la Palabra, eso está bien, pero tened cuidado de no dar ocasión para que la Palabra sea blasfemada.
Ahora, os mostraré qué excelente cosa es santificar el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, honrándola, y cómo Dios santificará su Nombre en misericordia hacia vosotros.
1. Primero, todo el bien contenido en la Palabra es tuyo si santificas el Nombre de Dios. Hay una abundancia de bien en esta Palabra que predicamos. Es la Palabra del Evangelio, y tener todo ese bien como propio debe ser algo excelente. Podrías decir: “A veces leo y escucho cosas en la Palabra que, si estuviera seguro de que son para mí, ¡qué feliz sería!” Aquí hay una señal que te asegura que todo ello es para ti: ¿es tu sincero interés santificar el Nombre de Dios al escuchar su Palabra? Oh, paz para ti, todo el bien de la Palabra es tuyo. Y aquí podríamos entrar a elogiar la Palabra del Evangelio, y si me detuviera en eso, se nos acabaría el tiempo rápidamente.
Solo te daré una Escritura para tu ánimo al santificar el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, como un elogio de ella. Es Romanos 10:5-8 (un pasaje del cual temo que no hayas disfrutado su dulzura por falta de entendimiento). Está tomado de Deuteronomio: “Porque de la justicia que es por la ley Moisés escribe así: El hombre que haga estas cosas vivirá por ellas. Pero la justicia que es por la fe dice así: No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (esto es, para traer abajo a Cristo); o, ¿quién descenderá al abismo? (esto es, para hacer subir a Cristo de entre los muertos). Más, ¿qué dice? Cerca de ti está la Palabra, en tu boca y en tu corazón. Esta es la Palabra de fe que predicamos.” Este texto tiene cierta dificultad, pero es sumamente dulce para nosotros comprenderlo. Confieso que, si el apóstol Pablo no hubiera citado este pasaje de Deuteronomio e interpretado de esta manera, ¿quién habría pensado al leer Deuteronomio que una parte se refería a la Palabra de la Ley y la otra a la Palabra del Evangelio? Por lo tanto, el significado es este: aquí hay una comparación entre la Palabra de la Ley y la Palabra del Evangelio.
En cuanto a la Palabra de la Ley, hay dos cosas en las que queda corta respecto a la Palabra del Evangelio.
Primero, no está tan cerca de ti.
Segundo, no es tan segura para dar garantía a tu alma sobre lo que será de ti por toda la eternidad. La Palabra de la Ley dice: “¿Quién subirá al cielo?” etc. Pero la Palabra del Evangelio está cerca de ti, incluso en tu boca y en tu corazón. Podrías preguntar: “¿Por qué no está la Palabra de la Ley tan cerca de uno como la Palabra del Evangelio?” Respondo: La Palabra de la Ley la escuchas con tus oídos, pero no está escrita en el corazón como lo está la Palabra del Evangelio. La Ley no puede obrar de manera salvadora en el corazón de un hombre para llevarlo a la salvación; aquellos que son meramente legales pueden escuchar los deberes que se les requieren, pero esa Palabra no tiene poder para escribir en sus corazones lo que escuchan. Pero cuando vienes a escuchar la Palabra del Evangelio, esa sí está cerca de ti, incluso en tu corazón, además de en tus oídos. Dios habla en ella, entra en tu corazón y allí obra eficazmente, lo cual no puede hacer la Ley. La Ley no es más que una letra muerta en comparación con la Palabra del Evangelio. Si vienes meramente a escuchar la Ley predicada, y no de manera evangélica, podrías escucharla cientos de veces y nunca será escrita en tu corazón. Pero cuando vienes a escuchar el Evangelio de manera evangélica, este será escrito en tu corazón, de modo que la Palabra del Evangelio está cerca de ti.
Pero, ¿cuál es el significado de lo otro, “No digas: ¿Quién subirá al cielo?” etc.? Su significado es este: como si el apóstol dijera, la verdad es que, mientras no tengas nada más que la justicia de la Ley, estás en una incertidumbre infinita acerca de tu destino eterno. La Ley dice: “Haz esto y vivirás,” pero nunca puedes saber cuándo has hecho lo suficiente como para estar seguro de que estás bien para la eternidad. Dice: “¿Quién subirá al cielo para saber la mente de Dios respecto de mí, si aceptará o no mi obediencia y adoración?” “¿Quién descenderá al abismo? ¿Quién bajará al infierno para saber si ese lugar está preparado para él o no?” Es una frase que expresa únicamente la incertidumbre de no poder estar seguro acerca de su destino eterno, a menos que pudiera ir al cielo y allí leer el libro de Dios para descubrir su mente respecto de él; o bajar al infierno para saber si ese lugar está preparado para él o no. A menos que pueda hacer una de estas cosas, no puede saber con certeza (meramente por la Ley) si irá al cielo o al infierno.
Así como ustedes, que son comerciantes y negocian en el extranjero, están llenos de incertidumbre sobre lo que será de sus bienes. De hecho, si pudiera enviar a alguien a las Indias para saber cómo le fue a mi barco, entonces podría estar seguro; sabría si soy rico o no. Pero, a menos que pudiera hacer algo así, estoy en incertidumbre. Así es la expresión aquí. Como si un alma pobre dijera: "Deseo ser salvo y me resisto a perecer eternamente." Pero mientras el alma permanezca bajo la Ley, permanece en una condición de incertidumbre. Sin embargo, ahora dice: "La Palabra del Evangelio está cerca de ti, incluso en tu corazón." Esa es la Palabra que predicamos, la cual dice en Romanos 10:9: “Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo.” Como si dijera: "Esta Palabra del Evangelio que ha llegado a tu corazón asegura a tu alma sobre tu destino eterno, de modo que, aunque no puedas subir al cielo ni descender al infierno, tienes algo en tu corazón que, como si fuera, te asegura que serás eternamente salvo, como si pudieras ir a los cielos más altos y obtener noticias desde allí."
¡Oh, ahora, la buena Palabra del Evangelio, cómo deberíamos valorarla y guardarla en nuestros corazones! Pues esa es la que, estando en nuestros corazones, nos asegura nuestra salvación por toda la eternidad y el propósito eterno de Dios para hacer el bien en el cielo. Considerarías una gran bendición si hubiera algún medio para enviar noticias al extranjero, a los estrechos o a algún otro lugar, para saber cómo van las cosas contigo. Pero ahora, si tienes la Palabra del Evangelio en ti, si esta prevalece en tu alma, tienes siempre algo en tu corazón que te dirá cómo van las cosas contigo en el cielo y qué será de ti por toda la eternidad. ¡Oh, quién no santificaría el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, viendo que es una Palabra tan bendita en la que el Evangelio se abre con mayor claridad que para muchos de nuestros antepasados!
2. Es una evidencia certera de tu elección. En 1 Tesalonicenses 1:3-5: “Acordándonos sin cesar de vuestra obra de fe, de vuestro trabajo de amor y de vuestra constancia en la esperanza en nuestro Señor Jesucristo, delante de nuestro Dios y Padre. Conociendo, hermanos amados de Dios, vuestra elección, porque nuestro evangelio no llegó a vosotros en palabras solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo y en plena certidumbre.” Y considera esta excelencia de santificar el Nombre de Dios al escuchar la Palabra; os ruego que lo notéis: es una bendición mayor que haber llevado a Jesucristo en vuestro vientre. Vosotras que sois mujeres, ¿no habríais considerado una gran dicha si Cristo hubiera nacido en vuestro vientre? Ahora, si vienes a escuchar la Palabra y santificas el Nombre de Dios en ella, estás en una mejor condición y tienes una bendición mayor que si hubieras llevado a Cristo en tu vientre. En Lucas 11:27-28: “Mientras él decía estas cosas, una mujer de entre la multitud levantó la voz y le dijo: Bienaventurado el vientre que te llevó y los pechos que mamaste. Pero él dijo: Antes bienaventurados los que oyen la Palabra de Dios y la guardan.” Es decir, esfuérzate por santificar Mi Nombre (como se ha explicado en los puntos anteriores); más bienaventurada es esa mujer que lo hace que aquella que llevó a Cristo. Creo que este único pasaje debería bastar para las mujeres, para motivarlas a santificar el Nombre de Dios al escuchar la Palabra, más que cien escrituras. Ciertamente, puedes ser así de bendecida si crees en la Palabra que viene de la boca de Cristo.
3. ¿Santificas el Nombre de Dios en la Palabra? Esa Palabra te santificará; por medio de ella tus almas serán santificadas, te consolará en el día de tu aflicción y te salvará al final.
4. Vosotros que santificáis el Nombre de Dios al escuchar su Palabra, seréis la gloria de los ministros de Dios en el gran día del juicio. Seréis un honor para ellos delante del Señor, de sus santos y de sus ángeles. En Filipenses 2:16: “Asidos de la Palabra de vida.” Este es el deber de todos los oyentes de la Palabra: deben asirse de la Palabra de vida; cuando regreséis a casa, debéis mantener el poder de la Palabra que escucháis. Ahora bien, ¿qué resultará de ello? “Para que en el día de Cristo yo pueda gloriarme de que no he corrido en vano ni he trabajado en vano.” Que eso sea un motivo entre otros, dice el apóstol, pues será una gran gloria para mí que, en el día de Jesucristo, me regocije de que no he trabajado en vano. Bendeciré a Dios por todos mis estudios y cuidados, y por todo el esfuerzo que he hecho, y por haberme arriesgado por este pueblo; bendeciré a Dios en el día de Jesucristo. ¿No sería algo consolador para vosotros que todos los ministros de Dios que vienen a predicaros fielmente la Palabra, en el día de Jesucristo los escuchéis bendecir a Dios por haber sido enviados a predicar el Evangelio en tal lugar? Y que los oigáis decir: “Oh, Señor, tal vez, si hubiera sido enviado a otro lugar, habría desperdiciado todas mis fuerzas en vano, pero, por tu misericordia, fui enviado a un pueblo enseñable, dispuesto a recibir tu Palabra. ¡Oh, esta es mi corona y mi gloria!” ¿No os haría bien pensar, para aquellos cuyos corazones son fieles, que el mantener la Palabra de vida no solo será una gloria para Dios, que es lo principal, sino también para los ministros, recompensando todo su esfuerzo? No solo seréis salvos en el día de Jesucristo, sino que también añadiréis a la gloria de sus ministros fieles cuando comparezcan ante Cristo.
5. Añadiré un punto más. Viene un tiempo en el que Dios engrandecerá su Palabra delante de los hombres y los ángeles. En Isaías 42:21, dice: “Engrandecerá la ley y la hará gloriosa.” ¡Qué gozo será para ti cuando el Señor, delante de hombres y ángeles, venga a engrandecer su Palabra y a glorificarla! En ese momento podrás pensar: “Esta es la Palabra que habló a mi corazón en tal y tal ocasión, esta es la Palabra que reverencié, que obedecí, que amé, que hice la alegría de mi corazón. Ahora el Señor engrandece esta Palabra y la hace gloriosa.” Esto será un gran consuelo para tu alma.